Il avait fini de sortir son fidèle chien, sa fille était avec Atia depuis hier et … Il n’avait plus rien à faire de sa journée. Oh, si pourquoi ne pas rendre une petite visite de courtoisie à Maya, et se perdre dans l’addiction qu’il portait à leurs plaisirs charnels. Non, il n’avait vraiment pas envie de ça. Il était plutôt de très bonne humeur et surtout, il fallait qu’il pense à elle. Enfaite, il ne pouvait pas s’en empêcher. Elle faisait partie de son quotidien. Avant les incidents, il lui donnait de son temps, pour faire d’elle le plus beau des joyaux. Qu’était-ce ? Qui parlait en lui face à Blanche ? L’entraineur, le père, le frère, l’ami, il n’en savait rien, mais elle lui était précieuse. Il tenait à elle. Alors, il continuerait à lui donner de son temps, même si c’est plutôt « parfois » que « souvent » il lui laisserait le temps. Il n’oublierait jamais, de venir la voir, même si ce n’est que pour parler.

Il avait eu bien peu de patience hélas, mais il parvint malgré tout à vire la faire remonter en selle. Ce n’était pas parce que la vue lui manquait, qu’elle n’était réduite qu’à une enveloppe, laissant pourrir une âme que les dieux y avaient placée. Elle ne voulait pas non, elle était démoralisée, affaiblie. Ethan ne lâcha rien, et ne voulant pas simplement voir sa légionnaire être la meilleure de toute, il voulait surtout qu’elle reprenne confiance en elle. Il n’avait trouvé que cela : lui faire reprendre le glaive.

Il arriva enfin au Camp Jupiter, à pieds. Il gardait la forme ainsi. Il aurait pu amener Django avec lui, cela lui aurait fait un peu de compagnie et il était sûr que Blanche aurait été contente de le câliner.

Il arriva enfin dans les dortoirs, saluant quelques élèves au passage, il s’arrêta enfin à Blanche. La cohorte savait bien qu’elle était sa protégée, et même on savait qui avait droit à sa clémence et son estime. C’est alors sans honte qu’il avait prit une chaise pour s’asseoir près d’elle. Il lui attrapa tendrement la main, tapant doucement le haut. Il lui caressa ensuite la joue, doucement, du pouce, une paume protectrice sur l’arrête de son visage. C’était comme s’il lui communiquait un peu de courage. Il tentait comme il pouvait de lui remonter le moral et ne pas perdre sa motivation.

Il sortit de son sac à en bandoulière, un sachet. C’était un peu de chocolat, relativement fin et de très bonne qualité. Au lait, il fondait dans la bouche. Ethan s’en était déjà lui même achetée et même que sa fille en avait fait qu’une bouchée. Il était très bon, même délicieux, d’un bon chocolatier de San Francisco. Il était allé lui en prendre spécialement hier. Sans oublier sa part à lui bien sûr ! Lizzy n’était pas là, il allait pouvoir en profiter.

Il le lui posa tendrement dans les mains et lui dit avec douceur que c’était sa friandise préférée, spécialement pour elle. Il espérait que cela lui redonnerait un peu de baume au coeur. Il la laissa apprécier, si elle le souhaitait ce petit présent. Malgré tout le temps passait et il n’était pas là pour la voir manger et peut-être ruminer sur son sort. Puis quand bien même elle ne voulait pas s’en plaindre, on le voyait toujours dans ses yeux émancipées de leur fabuleux pouvoir de voir.

Il se montra plus ferme et lui tapota le genoux.

_Bon, tu te mets en disposition pour aller battre le fer ? On y va là… Maintenant ? Tu as fais pas mal de progrès la semaine dernière, faut pas abandonner.

Il se frotta les mains, essayant de chercher dans son visage, un espoir qu’elle était partante. Il avait déjà eu du mal à le remettre sur pied, et parfois, même si elle prenait soin de s’améliorer, elle n’était pas toujours d’humeur. Elle pouvait dire non, Ethan n’insistera pas comme les autres fois. Il l’avait bien forcé une ou deux fois, mais il comprendrait qu’elle ait besoin de repos. Autant moral que physique. C’était comme tout reprendre à zéro.

Il lui offrit un sourire qu’elle ne put voir, alors qu’elle lui avait dit dans un timide murmure qu’il lui avait manqué. Et lui alors ? Elle lui manquait aussi, surtout son caractère de feu en plein entrainement. Oh oui… Elle était si douée et lui donnait tant de fil à retordre, c’était comme dompté un cheval des écuries d’Augias.

Il lui tendit les chocolats, après ses petites marques d’affection et de soutient. Il s’adossa par la suite sur le fauteuil, provoquant un grincement sur le vieux bois qui subissait les saisons depuis déjà tant d’années. Il perdit ses yeux sur ce qui l’entourait, les gens s’activaient, discutaient. Un jeune homme attrapait une fille par la main, pour aller s’éclipser. Il se retint de rire, et bien même de secouer la tête de façon las. Ce n’était qu’un lointain souvenir d’Atia et lui et leur âge.

Un remerciement flotta dans l’air, alors que les bras croisé sur son imposant thorax, il la jaugeait avec une douceur presque fraternelle, totalement imprégné d’amitié. Il était temps de lui laisser apprécier le chocolat, vu que ses fins doigts commençaient déjà à plonger dans le sachet avec frémissement. Frémissement aussi que créait la douce brise passant dans les tentes, malgré cette belle journée ensoleillée que les dieux leurs avaient offert. Il se frotta la nuque, comme pour chasser un frison face à tant de fraîcheur sur sa peau moite. Elle avait l’air de l’apprécier. Son visage s’était si adoucie et détendu pendant un court instant, rien qu’en ayant poser un petit carré dans sa bouche. C’était une réussite. Ethan était fier de lui. Un peu de baume au coeur ne faisait jamais de mal au contraire. Même à petite dose, il pouvait guérir tout les mal. Il fallait simplement le nourrir, sans aucun relâchement et il le ferait aussi bien qu’il le pourrait. Être un bon ami, ou un bon coach, n’était pas un quotidien qu’il côtoyait tout les jours, c’était aussi un père de famille, un salaud qui avait laissé une femme merveilleuse s’éloigner de lui par sa propre faute.

Il était temps de reprendre un peu son petit rôle d’entraineur. Sa présence n’était point là pour l’écouter se morfondre. Non, il fallait travailler, remplir son esprit d’ambition et surtout de résultat pour qu’elle continue de monter vers la lumière. Elle accepta. Enfin, aucun mot ne sortit de sa bouche, alors qu’il lui proposait d’aller frapper le fer. Le lit était vide alors qu’il avait tourné la tête un instant, interpellé, par deux boutoneux qui parlaient comme des malpropres. Elle se dirigeait vers l’extérieur. Il accéléra le pas pour tenter de rattraper la distance qui les séparait. Toujours pas un mot, mais une simple main qui vint effleurer son épaule. On refusa son aide. Un sentiment étrange, celle de la fierté, de la reconnaissance qui courraient dans le réseau électrique de son esprit.  

_Non, passe devant, voir si tu te rappelles, lui ordonnait-il gentiment.

Il n’insista pas et la suivait. Il restait quand même sur le qui-vive, un peu comme avec sa fille en dehors du camp. Il la laissait faire sa grande, n’avoir l’air de rien, chasser l’inquiétude de son visage, mais ses yeux étaient simplement partout.

Elle menait la danse et lentement, il emboitait son pas. Parfois, il la reprenait en lui disant que c'était un peu plus à gauche, ou à droite... Mais elle avait grandie avec son handicap. Il attrapa un jeune garçon, qui arrivait en courant près du camp d’entrainement pratiquement vide. Il avait bousculé Blanche dans sa maladresse et son sans gêne. Sa main empoigna son col avec dureté et comme il aurait aimé lui faire ravalé ses excuses à peine craché par peur.

Il fuit, les jambes à son cou dès qu’il lâcha prise. Il y avait deux, trois élèves qui à l’autre bout, poussait un peu plus leur endurance au combat en venant eux aussi s’entrainer en dehors des heures officielles.

La petite cabane de bois, juste là, en libre service, avec les armes d’entrainement, des glaives, des boucliers un peu archaïque, usées à qui on donnait une autre vie, côtoyaient ceux en bois qui vivaient ici depuis déjà tant d’année. Ethan ouvrit brusquement la porte, après avoir ouvert le simple cadenas qui la maintenait fermé. Il y laissait ses armes, c’était plus simple, que de se les balader toute la journée sur le bras. Puis, il savait qu’il n’en aurait pas l’utilité, étant toujours au camp, puis qu’il savait que ce soir là, il allait remuer la petite Blanche.

_Tu veux ton matériel ? Ou je te donne un glaive ? J’aimerai bien qu’on ajoute le bouclier aujourd’hui, que tu sois habituée à être encombrée en plus de tes lacunes visuelles, lui criait-il du cabanon en optant finalement pour son bouclier et un simple bout de bois taillé comme une épée romaine. Il lui ramènerait de quoi faire si besoin.

Il sortit enfin de sa cachette et cherchait Blanche des yeux. Il attendait, tout simplement. Il fallait se montrer autoritaire, mais ne pas trop la brusquer non plus. Elle était comme un petit chat. Il lui tapota l’épaule en passant à sa hauteur, en lui lâchant qu’il revenait et demanda aux autres élèves d’aller s’entrainer ailleurs si possible, un peu plus loin. Non, loin tout court. Ils avaient repris depuis peu et il devinait que les sons, choses sur lesquelles elle devait se concentrer, pouvait la perturber. On irait doucement. Il réussirait à la trainer à un entrainement avec toute sa cohorte si jamais son cécité perdurait sur le long terme.

_Alors ? On commence ? T’es prête. Eh, je veux te voir arme en main. En garde ! Dépêche toi ! Tu sais qu’un fois les pieds ici, c’est moi qui commande. On ne perd pas de temps. Bah alors ! Tu attends quoi ? Cherche où je suis… ne cessait-il de parler, en marquant des pause, tournant lentement autour d’elle, parfois s’arrêtant. Un peu de concentration ! Je suis à deux portée de glaive ! Qu’est-ce que tu vas faire si je te fonce dessus ?! Hein !

Il parlait plus fort. Il s’approcha lentement, se retrouvant presque à la longue de son bras. Il ne la toucherait pas. Pas tout de suite. Juste derrière elle, il attendait, jonglant avec son épée.

Il tournait autour d’elle, comme un boeuf saoul qui cherchait son chemin dans un près. Il faisait en sorte de faire du bruit, d’avoir le pas lourd. La tranche en bois de l’épée, venait souvent frotter contre le bouclier, prenant une position par habitude, plus concentrée sur la posture de la demoiselle, sur ses façons de réagir. Il eut l’occasion d’être avec un aveugle, de lui demander des conseils, pour elle. Il essayait encore de comprendre, de l’extérieur, comment elle fonctionnait. Le rôle d’un non-voyant, il ne l’avait pas revêtu assez longuement pour réellement savoir. Il avait bien vécu les handicaps, mais où étaient les privilèges à en tirer ? L’odorat, l’ouïe, le toucher même. C’était facile à dire, mais il fallait pouvoir les traduire.

Sa voix, elle ne servait qu’à provoquer un peu de stress en elle. Il voulait l’oppresser. Elle n’aurait pour l’instant que ses aboiements. Des ordres, des questions, un peu d’ironie. Il commençait doucement. Il ne pouvait se vanter de savoir comment elle marchait exactement, mais c’était une fois hors d’elle qu’elle devenait après beaucoup plus maniable. Dans la colère, on n’était jamais maître de soi, on faisait des fautes graves, mais il ne fallait pas cracher sur le fait qu’on décuplait nos forces et qu’on osait beaucoup plus. Après, il suffisait de travailler cette colère et cet agacement pour en faire une force. Premièrement on lui donnait conscience de ses capacités, ainsi que de lui faire oublier ses lacunes.

Un sourire éclatant illuminait le visage du bretteur, alors que le bruit sonore d’une épée venait de claquer sur son bouclier. Elle respirait calmement, toujours son arme sur la protection. Elle s’était vivement retourner pour venir l’attaquer. Ethan n’eut besoin que de faire un pas en arrière, se pencher et relever le bouclier. Il opina du chef, fier d’elle, mais n’en dit rien.

_Pas mal, mais j’ai eu le temps de m’ennuyer jusqu’à ce que tu m’atteignes. Je te vois venir à des kilomètres ! Surprends moi. Je ne vois qu’une pauvre petite aveugle dont je peux faire ce que je veux. Je joue avec toi. Je dois te craindre, pas perdre mon temps ! avait-il continuer à cracher, sans relâche, en reprenant une autre position.

Ils continuèrent ainsi. Il ne disait par fois rien. Il la laissa faire. Il encaissait son cou, ou parfois, surtout vers la fin, elle ne faisait qu’éventrer l’air avec tant de passion. Ethan le faisait exprès. Elle devait garder son équilibre si parfois cela arrivait. A un moment, il s’était même oser, la retenir dans son élan, en lui barrant le corps de son épée.

_Là, tu serais morte, avait-il dit le plus calmement possible.

Bien sûr, tout les deux conscients de sa nouvelle situation, ils lui donnaient du repos plus souvent qu’à l’accoutumé. Pourquoi pas après tout, si cela pouvait la motiver à se donner encore plus. Etrangement, Ethan était beaucoup plus doux avec elle que quand elle y voyait clair. Il lui donna une bouteille d’eau alors qu’elle quémandait un avis à son tuteur. Il souffla.

_Ca va… T’es plus confiante. Mais c’est parce que tu sais que t’es avec moi. La prochaine fois, je demande à une tierce personne de s’entrainer avec toi, je te préviens. Bon… Je pense qu’on s’est assez échauffé ma belle, repose la bouteille.

Soudainement, Blanche ne pouvait que sentir le bouclier qu’on lui arrachait du bras. Dans un rebondit mât, il s’éloigna sur le sol et la voilà à nue, seulement le glaive en main.

_Fais de simple échange avec moi, que je m’essouffle un peu. Frappe, je contre.

Il la laissa faire, faisant ce qu’il avait dit et alors que son palpitant l’obligeait déjà à respirer par la bouche, il recula. Elle s’arrêta alors qu’elle faisait encore siffler son bout de bois dans le vide. Il frappa le sien contre son tibias. A pas de loup, Ethan tournait autour d’elle. Les graviers grinçaient sous son pieds, mais il était relativement silencieux. Il respirait fortement et alors, qu’une fois encore on sifflait dans le vent, son glaive, faisant deux fois le tour de son poignet, il vint lui donner un coup dans la hanche. Ce n’était qu’un simple effleurement. Il tourna encore, la pointant à nouveau, puis encore.

_Alors ! Je t’ai dis que je ne voulais pas jouer ! Fais moi peur ! J’ai juste envie de rire là ! Je veux pas avoir pitié de toi. Je veux qu’on ait pitié de toi. Tu sais… c’est juste du vice si la personne en face ne te tue pas sur le coup, et te donne espoir de le touch-

Stoppé net dans sa méchanceté, il avait reçu un coup, ou presque. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle vienne lui donner un coup en pleine gorge. Elle avait frapper assez fort, pour que malgré sa parage, il se cogna le menton avec son propre glaive.

_Ha ! Ha ! C’est comme ça !

Il lui sauta dessus, un coup, puis deux, mais toujours très lent, qu’elle arriva tant bien que mal à arrêter. Il finit par la pousser simplement d’un coup de pied, la faisant tomber au sol.

_Relève toi, par Ares ! Reste pas au sol ! Tu n’aies que chair pour les corbeaux ! Sois plus vive. Tu tombes, tu te mets debout tout de suite !

Il frappa au sol, juste à côté d’elle, rapidement, fortement. Le moindre geste brusque de Blanche et elle pouvait avoir mal. C’était le but. Il voulait la réduire, lui mettre une pression si grande, qu’elle ne soit plus capable de rien, si ce n’est que d’exploser ou le supplier d’arrêter. De l’extérieur, on pouvait s’inquiéter du traitement qu’il faisait subir à la demoiselle, mais c’était tout simplement réfléchi. Elle n’était pas encore définitivement prête. Elle avait encore tant de talent à retrouver. Un danger n’était pas quelque chose d’inévitable. Tout pouvait arriver à tout moment, et elle devait connaitre ce genre de situation, avoir les bons réflexes même si elle n’était plus la combattante qu’elle était.

_Tu me fais de la peine… Tu me rappelles pourquoi j’ai cru en toi !

Aller trop loin ? C’était son gros défauts et souvent l’élément de leur dispute…