Sebastian ouvrit les yeux pour les refermer aussitôt. La chaleur d'un grand feu lui léchait les joues et quelques échantillons de braise voletaient jusqu'à lui. Il n'avait pas spécialement froid, par contre il n'était pas bien installé. Genre pas bien du tout. Le fils d'Héphaïstos rouvrit à nouveau les yeux et prit le temps de s'habituer à la vive lumière que l'immense feu de camp produisait. Autour, il faisait nuit, mais ce ne fut pas la première chose que le Grec remarqua lorsqu'il se détacha enfin des flammes. Premier constat, il était ligoté, les mains et les chevilles complètement liés. Deuxième constat, il était très très bizarrement habillé. Ultime constat, les armes et le feu de camp lui paraissaient démesurément grands. Ah, et petite note à lui-même : le feu brûlait grâce à des dizaine de cadeaux empilés les uns sur les autres. Son petit côté enfantin sentit son cœur se serrer devant un tel massacre de symbole d'une fête si chouette. Il se débattit un peu contre ses liens mais rien à faire, il ne fit que faire tinter les grelots accrochés à un collier, autour de son cou. Des rires s'échappaient des immenses arbres qui bordaient la petite clairière et c'est en essayant d'apercevoir ceux qui les produisaient que Sebastian se rendit compte qu'il n'était pas seul. Il reconnut deux Grecs à ses côtés, deux personnes connues, Evan et… Son cerveau mit quelques secondes avant de lui restituer le prénom de la jeune femme, Helena. « Hé, vous allez bi... » Une voix le coupa dans son élan. « Retrouvez les lutins avant minuit ou vous resterez emprisonnés dans ce rêve. Mais attention, les lutins mordent. » Les lutins ? Sans doute les trucs qui faisaient du bruit dans les buissons mais… Sebastian se glissa péniblement jusqu'au feu et tendit les mains dans l'espoir que les cordes prennent feu. C'était l'avantage en étant enfant d'Héphaïstos, les flammes ne pouvaient pas – trop – lui faire de mal. Bientôt les cordes tombèrent en cendre et il frotta ses poignets surchauffés. Il délia péniblement les liens à ses chevilles avant d'aller prêter main forte à Evan et Helena. Il fallait vraiment rêver pour ne pas voir l'intégralité de l'absurdité de leur situation. Bon, sa tenue lui paraissait toutefois grotesque et il se sentit étrangement nain aussi mais… « Ravissant avec des oreilles pointues, Evan ! » En même temps qu'il prononçait cette phrase, Sebastian vérifia son propre corps, toucha un bonnet pointu et capta pourquoi les souliers lui faisaient aussi mal au pieds : ils étaient en bois. Il détacha enfin Helena. « Bon, je crois qu'on devrait aller chercher ces foutus lutins... »

HRP:

Le vent lui avait gelé le bout du nez mais heureusement, grâce à son épais manteau et à son bonnet, Evan n'avait pas froid du tout. Ce détail vestimentaire n’attiras pas tout de suite son attention, en fait, ce furent plus les souliers en bois très inconfortable qui s'en chargèrent. Pointus, ils était pointus. Et en bois ! Il ne portait pas ce genre de... chaussures. Quelque chose n'allait pas. Oui, quelque chose ne tournait pas rond. Il ne le savait pas, mais l'enfant de Tyché nageait en plein rêve complètement délirant. Il était ligoté, à ses côté Helena et Sebastian, tout deux résidents à la colonie. Bon, jusque là, pas de personne inconnus. Cependant, un autre détail attira son attention. Leur fringues. Ils portaient les mêmes que lui. Et sans parler de leur oreille. Il éclata de rire en voyant la tête que tirait Sebastian dans cet accoutrement et son rire se poursuivit quand il s'attarda sur Helena. Il en avait presque oublié qu'il était ligoté à côté d'un grand feu de bois.

« Tu peux parler ! T'as vu les tiennes ! »

Il n'arrivait plus à s'arrêter de rire, et pourtant, au fond de lui, il se demandait pourquoi il riait aussi fort et sans pouvoir s'arrêter. Sebastian les avaient détachés avec facilité (mais ça aussi, il n'y fit pas attention, il était toujours focalisé par leurs oreilles pointus à tous les trois) et Evan capta soudain qu'ils étaient aussi munis d'un collier de grelots. Et cela le fit moins rire. Il avait l'impression d'être un chaton.

« Ouais ouais les lutins... » grommela t-il.

Son changement d'humeur était aussi incohérent que ridicule. Mais bon.

« C'est moi où cet arbre est... immense ? Genre, vraiment très, très, très grand ? »

Il désigna alors les arbres qui les entourant, faisait s'agiter ses grelots ce qui eut pour effet de l'ennuyer grandement. Et bon sang, c'est quoi ces rires flippants encore... ?

Sebastian leva les yeux pour regarder l'arbre que désignait Evan. Effectivement, les arbres étaient à l'échelle du feu de camp : immenses. Si grands que dans le noir, il avait bien du mal à en entrevoir la cime. « Effectivement c'est... » Bizarre ? Immense ? Démesuré ? Le fils d'Héphaïstos n'avait jamais vu des arbres aussi grands. Comme la cage des lutins d'ailleurs, elle aussi était plutôt grande ou alors… « Ou alors… C'est nous qui sommes devenus petits ? » Ce n'était pas si absurde, ils étaient habillés en lutins verts avec des oreilles pointues et des grelots autour du coup alors un peu plus ou un peu moins… Les rires suraigus se faisaient toujours entendre et le Grec crut bien voir passer un petit éclair vert entre deux branches. Enfin petit éclair vert… Pas si petit que ça vis-à-vis de leur propre format actuel ! Le trio semblait tellement motivé à trouver les lutins que c'en était risible. Sebastian se traîna vers l'orée de la forêt, grimaçant à chaque pas sous l'effet des souliers en bois qui lui démontaient les orteils. « Je ne vois rien du tout, vous croyez que ce sont les lutins qui rient comme ça ? » Il finissait à peine sa phrase qu'un truc jaillit d'un buisson touffu pour se jeter sur lui, avec un rire hystérique. Sebastian hurla de surprise et tomba à la renverse devant cette apparition démoniaque. Ce… Ça allait détruire son image de Noël, du Père Noël accompagné de ses lutins sympas et mignons, tout ça… C'était un Noël de l'enfer oui ! Cronos en personne réincarné dans ces lutins du Diable pour leur faire peur ! Et puis il avait bien entendu la fin de la phrase de la voix tout à l'heure : s'ils n'arrivaient pas à rattraper les lutins, ils seraient coincés ici pour toujours. Et Sebastian se voyait très mal rester ici habillé d'une façon aussi ridicule pour toujours. Surtout pas en compagnie de ces choses qui ricanaient dans l'ombre. D'ailleurs la chose qui lui avait sauté dessus était repartie d'où elle venait, probablement heureuse de lui avoir fait frôler la crise cardiaque. Vexé de s'être fait avoir aussi facilement, Sebastian se releva, redressa son bonnet un peu avachi et guetta le moindre mouvement. Ils n'avaient pas d'heure pour leur indiquer combien de temps il leur restait avant d'être bloqués ici pour toujours.

Au premier mouvement, il s'élança sans réfléchir, aidé par son expérience dans le domaine. Il heurta quelque chose d'à peine plus petit que lui et ils tombèrent ensemble dans la poussière de la petite clairière du feu de camp. « Vite ! Aidez-moi, mettons-le dans la cage ! » Le truc lui mordit le coude (oui, le coude) de ses petites dents pointues. « Viite ! » C'est qu'il se débattait, le con.

Sebastian se fit agresser par un lutin, et il avait du mal à trouver cette scène pénible ou horrible à regarder. Son cerveau avait beau lui dicter de faire un effort, de remuer ses pieds qui étaient mal à l'aise dans ses sabots en bois trop petits, rien n'y faisait. Il ne contrôlait rien, et il restait planté là, comme un gland, un immense sourire sur son visage de lutin, à regarder Sebastian se débattre dans la neige. Il eut même envie de taper en rythme dans ses mains pour rythmer le tout. Helena lui hurla quelque chose, il vit ses lèvres bouger, comme au ralentit. Et il comprit. La cage, elle voulait qu'il ouvre graaaand la cage. Fort bien. Mais pour réussir à y mettre ce maudit énergumène… Ils allaient avoir besoin de beaucoup de chance.

Et j'ai de la chance… murmura t-il.

C'était peut-être un rêve, peut-être qu'il ne contrôlait rien du tout, mais dans ce rêve Tyché sembla l'entendre. Et ce fut un succès. Après avoir rebondis dans la neige le lutin atterris comme par magie dans la cage qu'Evan referma aussitôt, puis brandit fièrement sous le nez de Sebastian. Et au moment où il allait énoncer fièrement le nombre de lutin restant, la porte de la cage s'ouvrit à nouveau, le lutin qui s'y trouvait le tira par le col en ricanna et puis… ce fut la fin. Une colonie de lutin bondit du buisson, soulevèrent la cage dans laquelle Evan s'était retrouvé enfermé avec un lutin fou de rage et… Partirent en courant.

AIDEZ MOIIII !

Sa chance était tourné, et étrangement vite aujourd'hui. Il se faisait trimballer, par une horde de lutin en folie qui chantaient des chants cantiques de leur voix dépareillés. Et l'autre fou furieux présent dans la cage avait entreprit de lui croquer les oreilles.

HELENAAA ! SEBASTIAAAAN !

Oui, avec beaucoup de chance, le lutin rentre dans la cage.
Non, la malchance est de retour et se joue de lui ! cela ne fonctionne pas, le lutin ne rentre pas dans la cage.